Viradas que marcaram: Manchester United vence o Benfica de Eusébio em 1968

O Manchester United foi o primeiro clube inglês a competir na Europa com o treinador Matt Busby, que ignorou totalmente o decreto da Liga de Futebol que ordenou o United a não jogar a nova European Cup, uma competição que os burocratas consideravam abaixo do nível dos times da Inglaterra. Os Busby Babes, como era conhecido o time do United, chegou às semifinais da temporada 1956-1957, e era o franco favorito ao título da temporada seguinte.

Mas, o destino interferiu de forma cruel, em 06 de fevereiro de 1958, um avião que transportava a equipe de Manchester de volta para casa após confronto das quartas de final contra o Estrela Vermelha de Belgrado, caiu em uma pista coberta de gelo em Munique, na Alemanha. Sete membros da equipe morreram imediatamente, e 15 dias depois o astro do time, Duncan Edwards morreu no hospital.

O Estrela Vermelha chegou a pedir para a UEFA decretar o Manchester United campeão honorário daquela temporada, mas o pedido foi negado. O próprio Busby esteve à beira da morte, mas sobreviveu e em sete anos havia construído o segundo grande time do United. Agora o time, que foi montado em torno de George Beste, Denis Law e o sobrevivente de Munique Bobby Charlton, chegou à final da European Cup de 1968, onde enfrentaram o Benfica de Eusébio. Law não pode disputar a final devido uma lesão no joelho.

Créditos: Reprodução/ Football Whispers

Depois de um empate de 1x1 no tempo regulamentar, com gol de Charlton para os ingleses e Jaime Graça para os portugueses, o jogo precisou ser decidido na prorrogação após o goleiro Alex Stepney ter defendido potente chute de Eusébio, que impressionado, apenas se levantou e aplaudiu o goleiro adversário.

Foi preciso apenas oito minutos de prorrogação para que o Manchester United dominasse o jogo. Bets ampliou o placar após driblar o goleiro do Benfica. Brian Kidd – que estava completando 19 anos naquele dia- fez outro e Charlton, marcando seu segundo na partida e o quarto do United fechou o placar. Final de jogo: Manchester United 4x1 Benfica.

Dez anos depois daquele que foi o maior acidente envolvendo o time do United, Busby e Charlton alcançavam a glória em nome de seu time e em homenagem aos companheiros que se foram no fatídico 06 de fevereiro de 1958, mostrando que o futebol é feito de superação.